敗血症(sepsis)是一種系統性發炎反應症候群，常在一些嚴重感染的病人上出現(Martin et al., 2003)。病人身體中的局部發炎會促進發炎前介質像是腫瘤壞死因子(tumor necrosis factor, TNF)和介白素(interleukins)的釋放，接著這些發炎前介質會導致白血球、淋巴球移行到感染的區域。一些全身的反應像是微血管通透性增加、血小板聚集、局部血流減少以及缺血再灌流的的損害都會發生。在臨床上表現出系統性的低血壓、對血管收縮劑的反應性不良，接著影響到器官的血液灌流及功能改變，最後導致多重性的器官衰竭(Bone et al., 1997; Brix-Christensen et al., 2004; Marik and Zaloga, 2002)。敗血性休克(septic shock)則是敗血症常見的併發症並且可能會致命。而敗血症通常是由革蘭氏陰性菌的內毒素(endotoxin)或脂多醣體(lipopolysaccharide, LPS)所引起。
